Cela faisait très longtemps que je n’avais pas ressenti autant de magie en voyageant. Je tombe généralement amoureuse de toutes les destinations que je visite, et j’imagine que cette pathologie a un nom. Mais avec Stone Town c’est un peu plus qu’un coup de foudre. C’était comme revenir à un endroit que j’aurais connu précédemment mais que je ne connaissais pourtant pas. Est-ce le brassage des cultures propre à cette ville et son île, est-ce le charme suranné des vieilles pierres et de cette belle architecture est-africaine , cette culture swahili que j’aime tellement, l’odeur de l’océan, la gentillesse des habitants de cette ville classé au patrimoine mondial de l’Unesco ? Je ne sais pas et que je sache, aucun membre de ma famille n’a vécu là bas et pourtant il y avait un très vif sentiment de déjà-vu, un sentiment presque d’appartenance. Stone Town est un endroit vraiment unique et très riche d’histoire. Cette petite ville sur la côte ouest de Zanzibar ne devrait pas être un simple petit passage c’est une destination en elle-même depuis laquelle vous pourrez faire plusieurs activités.

Avec notre fille malade à notre arrivée à Stone Town, nous avons du réduire le programme initial. Comme on compte bien revenir à Stone Town, ce n’est que partie remise et je vous les partage donc déjà.

1. Marcher

dans les ruelles, se perdre, se retrouver, s’arrêter et observer. Rentrer dans les boutiques, lever la tête, flâner. Il se passe toujours quelque chose, vous découvrirez toujours une magnifique porte, un bâtiment plus surprenant qu’un autre, vous croiserez des gens occupés dans leurs tâches du quotidien du vendeur d’arachides ou à la dame qui prépare ses chapatis. Ici le mot d’ordre c’est pole pole qui signifie doucement, tranquille.

2. Prendre un guide

J’ai découvert Ally  via son compte Instagram lorsque je préparais mon séjour. Ses photos de sa ville m’ont époustouflées, j’ai aussi lu les avis de voyageurs qui avaient fait un tour avec lui et il n’y avait que des éloges. Et comment ne pas en avoir ? Ally est étudiant en tourisme et passionné par son île et Stone Town. Nous avons passé deux heures ensemble et grâce lui j’ai pu voir la ville sous un autre angle. Selon vos intérêts, Ally peut adapter le tour. C’est tout à fait accessible à des enfants qui marchent car Ally se calera à votre rythme. Il est venu me chercher à notre hôtel puis nous avons déambulé et il m’a raconté l’histoire des endroits que nous visitions. Il a répondu à toutes mes questions et on a pu parler street food, et grâce lui je n’étais plus perdue devant les étales. Je recommanderai de faire ce tour des votre arrivée et plutôt un matin qu’un après midi. Pour la chaleur mais aussi la tranquillité dans les ruelles, c’est nettement moins bondé et donc plus agréable.

3. Prison island

Activité que nous n’avons malheureusement pas pu faire mais qui était sur notre liste. En plus de la partie historique vous pourrez y voir des tortues géantes qui vivent sur l’île.

4. Spice tour

Aussi une étape zappée, on comptait la combiner avec Prison Island. Zanzibar à longtemps vécu de l’exportation d’épices. Vanille, clous de girofle, canelle, muscade, tout pousse. Avec le Spice tour vous pourrez découvrir les épices à leur état naturel. C’est apparemment très kids friendly. Le seul retour négatif entendu concernait les multiples pourboires à distribuer sur place mais j’imagine que ça dépend avec qui vous faites le tour et c’est une question à poser avant probablement.

5. Flâner sur le port au coucher du soleil

Surtout si vous êtes à Stone Town un jeudi ou vendredi, c’est le week-end et vous pourrez admirer les résidents se détendre et s’amuser sur le port. Les jeunes qui enchaînent les plongeons lorsque c’est marée haute, les moins jeunes qui discutent entre eux et le sublime coucher du soleil sur l’océan indien.

 

6. Forodhani gardens

Près du port à la tombée de la nuit, c’est le paradis des amoureux de street food. Des étales à perte de vue, de bonnes odeurs d’épices et de grillades, du monde qui se balade et mange sur place. Petit conseil de notre guide Ally : évitez les fruits de mers ils restent parfois un peu trop longtemps dans les étales et misez sur la zanzibar pizza ou les brochettes de poulet et bœuf, parfois fourrées dans un chapati. Et allez toujours aux étales où il y a le plus de locaux qui font la file. Ça signifie qu’elle sont appréciées et donc généralement c’est très bon (et la nourriture ne reste pas des heures à attendre c’est cuisson et vente directe) .

Et bien sûr un tour en Dhow et le blue safari, si vous ne restez que sur Stone Town durant votre séjour. Si vous vous rendez à l’est, faites le plutôt de là bas.

Au niveau du logement il existe vraiment de nombreuses options. Les prix varient, mais il y en a pour toutes les bourses et je vous conseille d’utiliser booking et Agoda pour comparer les offres. Nous logions au Tausi Palace, 70 usd la nuit en chambre triple avec air conditionné et petit déjeuner. Attention de bien réserver une chambre à l’étage, au rez-de-chaussée elles sont très sombres . Le restaurant de l’hôtel est un superbe Rooftop avec une très jolie vue. Et l’hôtel est idéalement situé près de tout. Dans ma liste j’avais aussi repéré le Dhow Palace, Mizigani sea front, Antonio garden, Maru Maru, Hiliki House Retro et si vraiment vous voulez vous faire plaisir Emerson Spice. Là vous serez dans un palace et transporté dans le temps car tout y est comme si le temps c’était figé.

Si vous utilisez booking, passez par ce lien pour obtenir 10% de réduction.